“‘西瓜’对我们这些老人真是太好了，每年都免费带我们这个角落的老人外出旅游。”永春县东关镇东关村大路角落的老人陈宗祥说起“西瓜”时竖起大拇指。在大路角落，一提起“西瓜”，不少人都会念叨他的好。外号“西瓜”的陈连兴是东关村村民，今年43岁，目前从事餐饮、茶业、西乐队等多种经营。究竟是什么原因让他8年来一直坚持免费带着该角落的老人外出旅游呢？带着疑问，记者进行了采访。

　  想法突然闪现 自掏腰包带老人出游

　　“这是件很平常的事啊！”说起免费带老人出游一事，陈连兴憨厚地笑着说。

　　17岁时，陈连兴就在外打拼，很长一段时间，他自己开着农用车到永春一都镇去收购木材。30岁时，他购买了一辆丰田车，开始转行载客。陈连兴走南闯北，到过了不少地方，也增长了不少见识。

　　“外面的世界那么新奇，可村里的老人有的连永春都没离开过，我何不带他们出去走走？”2009年初，陈连兴脑海中突然闪现出这么一个想法。说干就干，他经过前期摸底得知，当时大路角落满70岁以上的老人有近20人愿意参加。当年6月，他第一次免费组织这些老人到泉州市区一日游。

　　“我当时在车上为老人免费提供饮用水和话梅等零食，上午参观中国闽台缘博物馆，中午吃了便饭，下午再带他们到西湖坐游船。当时乘船需要另外交费，有不少老人因舍不得让我花钱，说什么也不去。”回忆起当时的情景，陈连兴笑着说。

　　因为出游的车是自己的，只要花点油钱，加上午餐和其他费用，这样一趟算下来才花了几百元。看到老人们高兴的样子，当时陈连兴告诉自己，明年还要接着办。

　　面对他人质疑 坚持初衷邀请更多人

　　“之所以选择在6月前后，是因为这段时间刚好出车较少，较有空闲。”陈连兴说。就这样，年复一年，陈连兴组织老人一日游的活动一直在继续着。两年后，为了让更多的老人能参与进来，他又将参与年龄由70岁以上改为60岁以上。

　　在组织老人一日游的过程中，刚开始周边还有人风言风语的，可是慢慢地大家也都理解了。“‘西瓜’，你这样做花钱不讨好，带老人外出旅游是要担风险的啊。你若是将这些钱用来买东西送给老人，不是更好么？”有不少亲友劝道。不过，想到自己的初衷，陈连兴还是坚持了下来。当然，每次出游，陈连兴都是谨慎再谨慎，将安全放在最重要的位置，确保老人的出行安全。

　　花费每年增加 为了老人笑容不在乎

　　2013年起，陈连兴不再载客而改做餐饮生意，可是，带老人外出旅游的事却不曾因此而耽误。此后的每年，他都事前联系旅行社包下旅游车。截至目前，他已先后带过近150人次的老人到过泉州、厦门、漳州、龙岩等地旅游。

　　“虽然现在带老人们外出一日游的费用在逐年增加，像今年去南靖土楼，往返的费用要5000多元，可是我不在乎，看到老人们的笑容，一切都值了，我会坚持下去，明年准备带他们去莆田。”陈连兴说。